◈살모사

학명 Agkistrodon brevicaudus
영명 Viper snake
형태 머리는 거의 삼각형이다. 눈과 콧구멍사이에 협와(頰窩:야콥슨기관)가 있어 외부의 화학물질을 감지한다. 혀의 색은 검은색이고 꼬리는 노란색으로 다른 살모사 종류와 비교된다. 등쪽에는 둥근 무늬가 좌우로 교대로 이어져 꼬리로 가면서 합쳐진다. 배에는 흰색 바탕에 검은색 얼룩무늬가 있다. 배의 비늘수는 142-151개, 꼬리밑의 비늘수는 32-52개 정도이다. 독사(毒蛇)로서 세포성 독소(Cytolysin)을 가지고 있어 물리면 치명적이다.
크기 80-90㎝난태생
생태 우리나라에서는 제주도를 제외한 전 지역의 고산보다는 산과 연결되어 있는 밭둑이나 산 입구의 가시덤불과 잡초가 무성한 바위 근처에서 들쥐와 개구리, 장지뱀류를 포식하고 있다. 교미시기는 8-9월이며, 난태생(卵胎生)이다. 일단 교미를 하면 수정된 알은 생식기내에 보관되어 어미와 함께 겨울을 보내고, 이듬해 8월 초에 6-12 마리의 새끼를 낳는데, 임신 기간은 90일 정도이다. 외부 기온이 평균 10℃로 내려가는 10월이 되면 햇빛이 잘드는 양지쪽의 암벽의 틈새 사이를 찾아 동면에 들어가서, 다음해 3월경에 동면에서 깨어난다. 4월경 활동을 개시하고 활동기의 최적온도는 24-28℃정도이다. 기온이 20℃이하로 내려가면 배회 행동을 중지하며, 식욕도 떨어진다. 일반적으로 3-4년이며 성체로 성장한다. 개체수도 많았으나 최근 약용과 보신용으로 남획되어 급격히 감소추세에 있다.
분포 우리나라에는 제주도를 제외한 전국에 골고루 분포하고 있다. 구북구계에 속하며 일본, 중국, 러시아 등에 분포하고 있다.
방언 까치독사, 살무사, 실망이, 부예기